Carta de los padres Aranda y Vechi al gobernador Alonso de Ribera, escrita en el valle de Elicura el 10 de diciembre de 1612.
La carta anua del padre Torres que hemos citado, da la fecha del 14 de diciembre; pero el documento capital y primero sobre estos hechos, es la carta que el padre Valdivia escribió a Ribera desde el fuerte de Lebu con fecha de 16 de diciembre de 1612, y allí fija el suceso que vamos a referir como ocurrido «ayer de mañana a las nueve», es decir, el 15 de diciembre.
Lozano, obra citada, libro XII, capítulo II, tomo II, p. 523. Ovalle, Histórica relación, p. 288.
Carta escrita al Rey por el doctor Luis Merlo de la Fuente desde Lima el 19 de abril de 1620. Este antiguo magistrado, que como se recordará fundó la real audiencia de Chile y gobernó interinamente en este país durante seis meses, escribió desde Lima tres extensos informes sobre estos sucesos, que son documentos del mayor interés, y que como tales hemos utilizado y seguiremos utilizando. El de 19 de abril de 1620 existe original en el Archivo de Indias, de donde saqué la copia que tengo a la vista. Don Claudio Gay, en las pp. 297-316 del segundo tomo de Documentos, ha publicado la mayor parte de este informe con numerosos y graves errores de copia o de impresión y, lo que es más grave que todo eso, le da la fecha de 1621 y le pone por firma de autor la del oidor doctor don Cristóbal de la Cerda. Bastaría haber fijado la atención en las referencias que allí se hacen al tiempo en que el autor fue Gobernador, para descubrir que éste fue el doctor Merlo de la Fuente; pero el examen del documento original hace innecesaria cualquier deducción.
Carta del padre Valdivia a Alonso Ribera de 16 de diciembre de 1612.
El doctor Merlo de la Fuente, en el informe citado, refiere al Rey que el padre Valdivia pidió en esas circunstancias al Gobernador que entrase con su ejército a Elicura, que castigase a los indios y que fundase allí un fuerte. Pero su aseveración había sido puesta en duda, alegándose que el padre visitador insistió siempre en mantener la guerra defensiva. La carta del mismo padre que extractamos en el texto, y los otros documentos que nos sirven para hacer la relación de los hechos que siguen, no dejan el menor lugar a duda acerca de la veracidad del informe del doctor Merlo de la Fuente.
En el Archivo de Indias encontré el acta de esta Junta de Guerra celebrada en Arauco el 17 de diciembre, y los pareceres dados por los capitanes que allí se reunieron, documentos que me han servido para referir estos hechos.
Según los otros documentos que tenemos a la vista, este combate tuvo lugar el 23 de enero de 1613. Las tropas españolas estaban mandadas por el maestre de campo Núñez de Pineda.
Carta del padre Luis de Valdivia al Rey, escrita en el fuerte de Buena Esperanza el 20 de febrero de 1613. Es verdaderamente incomprensible cómo un hombre que era testigo de estos hechos y daba cuenta de ellos al Rey, se proponía en esa misma carta demostrar las ventajas que se estaban consiguiendo con la guerra defensiva.
Acta de la Junta de Guerra celebrada en Buena Esperanza el 14 de febrero de 1613. He querido copiar con sus propias palabras una parte de ese acuerdo con que, pretendiendo cumplir las órdenes del Virrey, el mismo padre Valdivia autorizaba la abolición de la guerra defensiva mediante un artificio de simples palabras.
Queriendo el padre Valdivia justificar ante el Rey este procedimiento, le escribe lo que sigue: «Lo que en estos ocho meses se ha experimentado es que la guerra defensiva que Vuestra Majestad ordenó se ejecutase es la que conviene si se hace con toda la latitud que pide la defensa, como es extendiéndose no solamente a castigarlos cuando vienen a buscarnos a nuestras tierras y actualmente entran en ellas, sino a estorbarles e impedirles cuando tratan de hacer alguna junta para entrar. La cual junta hacen siempre en Purén, que es el centro de todas las provincias de guerra y su plaza de armas. Y quedando esta provincia dentro de la raya y poniendo un fuerte en ella y otro por la costa que corresponda al de Paicaví que se despobló, quedan enfrentadas todas sus fuerzas. Y tengo por cosa cierta que fundando un fuerte en Purén y otro en la costa donde estaba Paicaví, todos los indios que quieren quietud, se nos llegarán al amparo de estos fuertes». Carta del padre Valdivia a Felipe III de 20 de febrero de 1613.
Esta carta en que, creyendo defender el sistema de la guerra defensiva, el padre Valdivia sostiene la necesidad de las expediciones militares en el territorio enemigo, y la fundación de nuevos fuertes para adelantar la frontera, como lo habían entendido los antiguos directores de la guerra, deja ver que ya había perdido su confianza en el efecto maravilloso que atribuía a la predicación religiosa y a los ofrecimientos de paz, y que daba más importancia al poder de las tropas.