«Es ardua empresa dar novedad a lo viejo, autoridad a lo nuevo, brillo a lo anticuado, luz a lo oscuro, gracia a lo tedioso, credibilidad a lo dudoso: en una palabra, a todas las cosas su naturaleza y a la naturaleza todo lo que le pertenece. Por eso nosotros, aunque no lo hayamos conseguido, es harto hermoso y magnífico habérnoslo propuesto». Téngase en cuenta que Plinio había afirmado previamente que nadie había intentado antes que él escribir un libro como el suyo, lo que acerca el propósito de su obra a la de Gracián. Para las ediciones de la Historia natural, a partir de la de Venecia [1469], s. 53. Vid. además los Plinio el Viejo [2003].

Téngase en cuenta que en el proemio al lector, p. 3-4, Acosta afirma la novedad de su libro, no sólo por la materia en cuestión, sino porque éste conlleva la unión entre la filosofia y la historia. En la introducción de Francisco Mateos a la ed. citada, éste dice que fue visitador de los colegios de la Compañía de Jesús en Aragón, señalando igualmente la influencia que su obra tuvo en Alexander von Humboldt, cosa ya subrayada por Marcelino Menéndez Pelayo y por el propio Humboldt. Y vid., GERBI [1978], AYALA [2005: 19-37].

Y vid. GERBI, A. [1993].

Los 37 libros de la obra pliniana no sólo se basan en la geografía mediterránea, sino en la de Asia y África, ahondando en cuestiones de antropología y psicología, así como de medicina, zoología, botánica y jardines, tomados de un centenar de obras anteriores de Aristóteles, Varrón y otros muchos. Aparte habría que considerar los ejercicios de écfrasis artísticas, de tanta influencia en la literatura del Siglo de Oro.

En esa misma carta aparece el término greguería: «hasta el más rudo, que no hace más que embrollar y meter bulla, con una bárbara greguería, a quien da nombre de respuesta», anticipándose a su acuñación por Ramón Gómez de la Serna.