Escena I
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TEODORO y
JAIME.
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TEODORO |
Habernos quedado solos |
|
en el mundo es cosa triste. |
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JAIME |
No es posible hallar consuelo. |
|
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TEODORO |
La desgracia nos persigue. |
|
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JAIME |
¿Dónde hallaremos,
Teodoro, |
5 |
dónde encontraremos,
dime, |
|
otros padres, otros maestros |
|
que nuestras penas mitiguen, |
|
que nuestros pechos alienten, |
|
que, cual perdidos, miren |
10 |
al porvenir inseguro |
|
que nuestro espíritu
aflige, |
|
y, cual ellos, el timón |
|
de nuestra existencia
guíen? |
|
|
|
TEODORO |
¡Oh! ¡Qué
pérdida tan grande! |
15 |
Yo catorce años, tú
quince, |
|
¡y ya solos para
siempre!... |
|
|
|
JAIME |
Meditarlo al alma aflige. |
|
Sin parientes, sin amigos, |
|
sin alguien que a algo
encamine |
20 |
de provecho nuestra vida. |
|
|
|
—4→
|
TEODORO |
Jaime, somos infelices. |
|
Nuestros padres han dejado |
|
muy poca cosa al morirse. |
|
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|
JAIME |
Cuatro muebles en mal uso. |
25 |
|
|
TEODORO |
Cuatro muebles inservibles. |
|
|
|
JAIME |
En efectivo, ni un cuarto. |
|
¿Qué haremos? |
|
|
TEODORO |
¿Qué haremos,
dices?
|
|
Pues buscar pronto un oficio, |
|
si es que no quieres morirte |
30 |
de hambre. Buscar cualquier
cosa |
|
y pronto, antes de que expire |
|
ese plazo que el casero |
|
nos ha dado, pues exige |
|
que a mediados de este mes |
35 |
dejemos la casa libre. |
|
|
|
|
TEODORO |
Sí, nuestro padre, hombre
firme |
|
en cumplir su
obligación, |
|
pagó el mes
último. |
|
|
JAIME |
Dique
|
40 |
no halla mi pena. |
|
|
TEODORO |
Como era
|
|
empleado de los que viven |
|
por necesidad al día, |
|
de esos que un sueldo perciben |
|
escaso a esas atenciones |
45 |
precisas e ineludibles |
|
que para eterno tormento |
|
pesan sobre quien existe, |
|
no pudo el pobre ahorrar nada. |
|
|
|
JAIME |
Así, en miseria
terrible |
50 |
nos ha dejado sumidos. |
|
|
|
TEODORO |
Tal miseria se concibe. |
|
Quería darnos carrera. |
|
Aún mis oídos
perciben |
|
las palabras de sus
sueños. |
55 |
Decía: «Dejad que
porfíe |
|
en la manía que tengo. |
|
Hijos míos, siempre
quise |
|
|
—5→ |
dejar vuestro porvenir |
|
asegurado. Felices |
60 |
seréis si seguís los
dos |
|
la carrera que os indique. |
|
Es muy duro ser empleado. |
|
No queráis a mí
seguirme. |
|
No quise abogado ser, |
65 |
y al cabo del tiempo vime |
|
necesitado a acogerme |
|
a este título amovible |
|
que tan poco me produce, |
|
que de tan poco me
sirve.» |
70 |
Y su empeño no
cumplió. |
|
|
|
|
TEODORO |
Yo aún el título no
tengo, |
|
ni he de poder conseguirle |
|
aunque con ardor me afane |
75 |
y por serlo me fatigue. |
|
|
|
|
|
JAIME |
No es que lo critique;
|
|
pero di, ¿no hubiera
sido |
|
más útil y menos
triste |
80 |
que nos hubiera
enseñado |
|
un oficio? |
|
|
TEODORO |
Se concibe,
|
|
y es disculpable su
afán. |
|
|
|
|
TEODORO |
Ya sé. Un oficio es tan
bueno, |
85 |
tan honrado y tanto sirve |
|
cual literaria carrera. |
|
Fuerza es que el mundo precise |
|
de actividades distintas, |
|
y pues si todos dirigen |
90 |
a unas mismas su
afición, |
|
es desusado y punible |
|
que a las demás se
abandone, |
|
siendo todas atendibles, |
|
siendo todas necesarias. |
95 |
|
|
|
TEODORO |
Imposible
|
|
|
—6→ |
me parece que haya quien |
|
deje la tierra en que vive |
|
y que siempre cultivó, |
|
y que en carreras
confíe, |
100 |
cuando es la tierra la madre |
|
que en querer más se
desvive. |
|
Si yo fuera campesino, |
|
la desgracia que hoy me aflige |
|
no me ahogara, pues la tierra |
105 |
sería pródiga en
servirme. |
|
|
|
JAIME |
Si encontrásemos al
tío |
|
que marchó a lejanos
países |
|
y de que hablaba
papá... |
|
|
|
TEODORO |
De seguro ya no existe, |
110 |
pues hace ya mucho tiempo |
|
que nada desde allá
escribe. |
|
Aún no le hemos
conocido. |
|
|
|
|
TEODORO |
Hablemos ya de otra cosa. |
115 |
¿Y Ruperta? |
|
|
JAIME |
Cuando vine
|
|
esta mañana expliquela |
|
el caso, y que se anticipe |
|
a buscar cuanto antes casa |
|
la aconsejé. |
|
|
|
JAIME |
¿Qué ha de decir? Que
nos quiere |
|
con el alma: que es horrible |
|
para ella el abandonarnos; |
|
que su edad ya no resiste |
|
estos embates, y que |
125 |
a do vayamos, nos sigue, |
|
pues no quiere de nosotros |
|
hasta morir despedirse. |
|
|
|
TEODORO |
Nos sirvió toda la
vida; |
|
fue tu nodriza. |
|
|
JAIME |
Describe
|
130 |
la pobre cuál nos
meció |
|
cuando éramos
chiquitines. |
|
Es buena. |
|
|
|
—7→
|
JAIME |
Sí. Ni siquiera
permite, |
|
ni jamás ha permitido, |
135 |
tomar un cuarto. |
|
|
TEODORO |
Es sublime
|
|
su abnegación. |
|
|
JAIME |
Una madre
|
|
fue con nosotros. |
|
|
TEODORO |
Terrible
|
|
es que así la
abandonemos. |
|
|
|
JAIME |
Pero es forzoso, aunque
aflige. |
140 |
|
|
Escena II
|
|
Dichos y RUPERTA.
|
RUPERTA |
(Mirándolos.)
|
¡Ah! ¿Por qué
os encuentro así, |
|
tan tristes y preocupados? |
|
No estéis tan
desesperados. |
|
|
|
JAIME |
¿Y cómo no estarlo,
di? |
|
Mas cede ya a la razón: |
145 |
aunque triste y doloroso, |
|
que nos dejes es forzoso. |
|
Aplaca ya esa pasión |
|
que así a nosotros te
liga. |
|
Nuestra suerte es harto fiera; |
150 |
no quieras de esa manera |
|
que la desgracia te siga. |
|
Busca tú vida mejor |
|
de la que aquí
gozarás. |
|
Tú todavía no
estás |
155 |
acostumbrada al dolor. |
|
|
|
RUPERTA |
De mi existencia en los
días. |
|
que ya terminarse siento, |
|
para mi desgracia, cuento |
|
más dolores que
alegrías. |
160 |
No os aflija mi pesar, |
|
mis dolores no os aflijan, |
|
mientras ellos no os exijan |
|
sus crudezas remediar. |
|
Y ya, a fuerza de sufrir, |
165 |
|
—8→ |
he vertido tanto llanto, |
|
que no me espanta el
quebranto, |
|
y aún le puedo
resistir. |
|
¡Que os abandone! ¡Dios
mío! |
|
¡Abandonaros! ¿Por
qué? |
170 |
¡Vuestra suerte
seguiré! |
|
Acompañaros
ansío. |
|
Yo no os puedo abandonar, |
|
porque os he visto nacer, |
|
y todo el ser de mi ser |
175 |
siempre he dedicado a amar |
|
a los niños cuya cuna |
|
mecí en épocas
mejores, |
|
a mis únicos amores; |
|
vosotros sois mi fortuna. |
180 |
Con vosotros he vivido, |
|
con vosotros he soñado, |
|
por vosotros he llorado |
|
y por vosotros
sonreído. |
|
Vuestro llanto muchas veces |
185 |
turbó mi amoroso
afán. |
|
|
|
|
TEODORO |
Calla ya, que me enterneces. |
|
|
|
RUPERTA |
No, no cedo a mi
pasión. |
|
Resistiré vuestro
encono: |
190 |
pero yo no os abandono |
|
mientras tenga corazón. |
|
|
|
JAIME |
Bien está. Sigue la
suerte |
|
de tus amos infelices; |
|
pero piensa lo que dices, |
195 |
pero lo que haces advierte. |
|
Mil penas y sinsabores |
|
serán nuestros
compañeros. |
|
|
|
RUPERTA |
No me asustan los más
fieros |
|
ni más terribles
dolores. |
200 |
|
|
|
RUPERTA |
Sobre todo,
|
|
de la desgracia os
quejáis, |
|
y es porque no os
comparáis. |
|
(Asomándose a la ventana, y
señalando.)
|
¡Mirad, niños, de
qué modo |
|
|
—9→ |
hay quien arrastra la vida! |
205 |
|
|
|
TEODORO |
¡Cuánta tristeza
|
|
me da ver tanta pobreza! |
|
Tiene la faz escondida |
|
entre las trémulas
manos. |
|
Empolvado está su
traje. |
210 |
|
|
JAIME |
(Con
desdén.)
|
Vendrá de hacer algún
viaje. |
|
|
|
RUPERTA |
(A TEODORO.)
|
Di, ¿le llamamos? |
|
|
|
JAIME |
Vamos
|
|
son, Teodoro, alardes tales. |
|
Inútil es tu piedad. |
|
¿Qué va a dar tu
caridad, |
215 |
si no tienes más que
males? |
|
¿Para qué llamarle
quieres |
|
si no le has de socorrer? |
|
¿Quieres más cargas
contraer? |
|
|
|
TEODORO |
Muy caritativo no eres. |
220 |
Aún nos queda, por
fortuna, |
|
algo que dar a ese pobre. |
|
|
|
JAIME |
Yo, Teodoro, que me sobre |
|
no tengo renta ninguna. |
|
|
|
TEODORO |
Jaime, tú no la
tendrás; |
225 |
tampoco yo; mas ¿no
crees |
|
que allí donde comen
tres |
|
pueden comer uno más? |
|
|
|
JAIME |
No estamos en ocasión |
|
de hacernos los poderosos. |
230 |
|
|
RUPERTA |
Pero podéis ser
virtuosos. |
|
|
|
|
JAIME |
Tu obediencia ya reclamo |
|
y tu virtud compadezco. |
|
|
|
TEODORO |
Pues, Jaime, no te obedezco, |
235 |
y a ese pordiosero llamo. |
|
|
|
|
(Vase RUPERTA.)
|
Escena IV
|
|
JAIME,
TEODORO, DON LUIS (con el traje sumamente
destrozado).
|
|
DON LUIS |
(A JAIME.)
|
Muy buenas tardes,
|
|
|
|
|
(JAIME no
contesta.)
|
|
|
DON LUIS |
Joven, ya te he saludado, |
|
y que contestes deseo. |
|
|
|
JAIME |
Para tratarme de tú, |
|
¿quién ha dado a
usted derecho? |
|
|
|
TEODORO |
Hermano, depón tu
orgullo. |
255 |
(Aparte.)
|
|
|
JAIME |
(Con acritud.)
|
¿Para qué? |
(Aparte a TEODORO.)
|
|
|
TEODORO |
(Aparte.)
|
No seas soberbio.
|
|
|
|
DON LUIS |
A tratarte con confianza |
|
derecho me da el servicio. |
|
Tú podrías ser mi
hijo, |
|
y por eso te tuteo. |
260 |
Y has de respetar mis canas |
|
|
—11→ |
por eso mismo que alego. |
|
|
|
TEODORO |
El señor dice muy bien; |
|
es un anciano, y respeto |
|
debe merecerte, Jaime. |
265 |
|
|
JAIME |
Lo contrario no sostengo; |
|
pero es tonto traerle
aquí, |
|
cuando nada darle puedo, |
|
porque no hay nada. |
|
|
TEODORO |
Ya habrá.
|
|
Ruperta ahora traerá un
leño |
270 |
y encenderemos la lumbre. |
|
Dolor en el alma siento |
|
cuando tiritar de frío |
|
al mísero anciano veo. |
|
|
|
JAIME |
(Con gozo.)
|
Ni una astilla hay en la casa. |
275 |
|
|
TEODORO |
Deja, ya la encontraremos. |
|
Nada sirve este cajón; |
|
(Cogiendo uno que habrá en
el suelo.)
|
se rompe y tendremos fuego. |
|
(Lo rompe, echa unos papeles y
enciende la chimenea.)
|
Acerque usted más su
silla. |
|
|
|
DON LUIS |
Desde aquí bien me
caliento. |
280 |
(Coge un periódico y se
pone leer.)
|
|
|
TEODORO |
Ya Ruperta está
encargada |
|
de hacer la comida. |
|
|
JAIME |
(Con
alegría.)
|
Creo
|
|
que no hay nada en la
despensa. |
|
y dinero no tenemos. |
|
(Tocándose los
bolsillos.)
|
De manera que no sé |
285 |
qué le darás a ese
hambriento. |
|
|
|
TEODORO |
Cuando hay buena voluntad |
|
todo se arregla. Prometo |
|
que no se irá
disgustado |
|
de casa este caballero |
290 |
si benévolo contempla |
|
nuestros propósitos
buenos. |
|
|
|
JAIME |
¿Y dónde le
harás dormir? |
|
Mi catre es bastante estrecho. |
|
|
|
TEODORO |
Pues él dormirá en el
mío. |
295 |
|
|
—12→
|
|
|
DON LUIS |
Me admira tanta bondad, |
|
Vuestros favores acepto, |
|
pues no ignoro que algún
día |
|
podré otorgaros el
premio. |
300 |
|
|
JAIME |
(Con
ironía.)
|
¿Premio quien así
demanda |
|
el amparo de este techo? |
|
|
|
TEODORO |
El premio está en la
conciencia. |
|
|
|
DON LUIS |
Muchacho, eres muy discreto. |
|
|
|
JAIME |
(Con
ironía.)
|
Yo renuncio generoso |
305 |
a tal recompensa. |
|
|
DON LUIS |
Bueno.
|
|
Yo recojo tu palabra. |
|
|
|
JAIME |
Yo gustoso se la entrego. |
|
|
|
DON LUIS |
El tiempo se encargará |
|
de humillarte, audaz mancebo. |
310 |
|
|
TEODORO |
Dejen ya tal discusión, |
|
y distraigamos el tiempo, |
|
nuestras penas y
alegrías |
|
unos y otros compartiendo. |
|
|
|
DON LUIS |
Ya conozco vuestra historia, |
315 |
y por eso mismo siento |
|
que crece mi gratitud |
|
hacia vosotros; y puesto |
|
que ya he sabido quién
sois, |
|
quién soy yo voy a
exponeros: |
320 |
mi historia es vulgar y corta. |
|
Nací en un mezquino
pueblo |
|
de la provincia de
Cádiz; |
|
crecí, cual todos
crecemos, |
|
entre hermosas ilusiones |
325 |
y entre ambiciosos deseos. |
|
Un día, estando en la
casa |
|
de mis padres, miré al
cielo, |
|
miré al mar, y al
contemplarlos |
|
tan temibles y tan bellos, |
330 |
me pareció que
gritaban: |
|
el uno, te doy mis vientos; |
|
el otro: te doy mis olas; |
|
y los dos: acepta presto |
|
|
—13→ |
nuestros dones; serás
rico, |
335 |
serás feliz, serás
bueno. |
|
Sin vacilar contesté: |
|
ya vuestros dones acepto. |
|
De mi hermano y de mi padre, |
|
pues mi madre ya había
muerto, |
340 |
me despedí, y en un
buque |
|
llegué de la Habana al
puerto. |
|
Allí en industrias
diversas |
|
logré hacer caudal
inmenso. |
|
Pero una noche fatal |
345 |
redujo un voraz incendio |
|
a cenizas las viviendas |
|
donde estaba mi comercio. |
|
En aquella misma noche, |
|
de doloroso recuerdo, |
350 |
mientras con furor horrible |
|
mi fortuna estaba ardiendo, |
|
mi pobre padre en Jerez |
|
exhaló el último
aliento. |
|
A trabajar a Madrid |
355 |
vino, según supe luego, |
|
mi hermano. Yo allí
seguí |
|
la fortuna persiguiendo |
|
largos años, y
logré, |
|
después de muchos
tormentos, |
360 |
otra vez hacerme rico. |
|
Al contemplarme opulento, |
|
distribuí mis riquezas |
|
en cien fincas, que aún
conservo. |
|
Después emprendí este
viaje |
365 |
por encontrar el consuelo |
|
de ver a mi pobre hermano; |
|
pero quizás ya haya
muerto, |
|
pues por mucho que le busco, |
|
hijos míos, no le
encuentro. |
370 |
(Se lleva el pañuelo a los
ojos.)
|
|
|
TEODORO |
¿Y cómo se halla
usted así, |
|
teniendo tanto dinero? |
|
|
|
DON LUIS |
Apenas llegué, un
ladrón |
|
se metió entre los
viajeros, |
|
|
—14→ |
y aprovechando la bulla, |
375 |
no me dejó un solo
céntimo. |
|
Ya veis si soy desgraciado. |
|
|
|
TEODORO |
Y usted, señor,
¿qué es lo que ha hecho? |
|
|
|
DON LUIS |
Reclamar; pero es en vano. |
|
|
|
|
DON LUIS |
Ya tengo
|
380 |
dada orden de que liquiden |
|
cuanto en la Habana poseo |
|
y lo remitan al Banco. |
|
Pero primero que todo |
|
se arregle pasará
tiempo. |
385 |
|
|
|
DON LUIS |
Dos o tres meses, lo menos. |
|
(A JAIME.)
|
Recompensar los favores |
|
ya ve usted, joven, que puedo. |
|
(Con aire
burlón.)
|
|
|
JAIME |
(Con
incredulidad.)
|
Pamplinas a los canarios. |
390 |
¡Se figura que le creo! |
|
|
|
Escena V
|
|
Dichos y RUPERTA.
|
RUPERTA |
(Preparándose a poner la
mesa.)
|
Pronto estará la
comida. |
|
(A TEODORO.)
|
Un chico trajo esta carta. |
|
(Le da una
carta.)
|
|
|
JAIME |
(Con disgusto.)
|
Me voy; tu bondad me harta. |
|
|
|
|
(TEODORO abre la
carta y queda suspenso leyéndola.)
|
DON LUIS |
(A JAIME.)
|
¡Ay, joven! Tu pecho
anida |
395 |
poco noble corazón. |
|
Odias la hospitalidad. |
|
No sientes de la bondad |
|
la dulcísima
pasión. |
|
Tu instinto en malvado raya |
400 |
al usar tan malas artes; |
|
antes de que te apartes, |
|
|
—15→ |
he de ser yo quien se vaya. |
|
Calma tu furor, si puedes. |
|
Yo tu desprecio perdono. |
405 |
Adiós ya; yo os
abandono. |
|
|
|
TEODORO |
(Entusiasmado y sin hacer
caso.)
|
Oigan, óiganme ustedes. |
|
|
|
|
TEODORO (Lee.)
«Me permito, pues, ofrecer a ustedes dos mil quinientas
pesetas de mi bolsillo particular, sintiendo en el alma no poder
atender con más a su aflictiva situación y premiar de
mejor modo la probidad y amor al trabajo de su honrado padre, mi
querido subordinado y amigo, don Elías Fernández de
Lozo. -El Jefe del Negociado, RAMÓN VILLET.»
|
DON LUIS |
(Con asombro.)
|
¿Elías
Fernández Lozo |
|
era vuestro padre? |
|
|
|
DON LUIS |
El hermano que perdí |
410 |
ese mismo es. Alborozo |
|
al veros el pecho mío |
|
experimenta extasiado. |
|
(Los abraza.)
|
Venid. ¡Oh, cuánto he
llorado |
|
por él! |
|
|
TEODORO |
¿Sois, pues, nuestro
tío?
|
415 |
|
|
DON LUIS |
(A JAIME.)
|
Yo soy, aunque no te cuadre. |
|
|
|
JAIME |
(Aparte.)
|
¡Por Dios! A creerlo me
avengo. |
|
|
|
DON LUIS |
Aquí en el bolsillo
tengo |
|
un retrato de mi madre. |
|
(Lo saca.)
|
Sin duda él otro
tendrá, |
420 |
pues la amaba como yo. |
|
|
|
TEODORO |
Mil veces nos le
enseñó. |
|
Mírele usted. Aquí
está. |
|
(Descuelga de la pared un
pequeño retrato.)
|
|
|
JAIME |
(Comparándolos.)
|
¡Iguales! Sí.
¡Tío, perdón! |
|
(Se arrodilla.)
|
Comprendo que os he ofendido. |
425 |
|
|
DON LUIS |
(Levantándole.)
|
Aunque no lo has merecido, |
|
te lo doy de corazón. |
|
Ahora, a arreglar mis asuntos |
|
con serenidad y calma. |
|
|
|
—16→
|
RUPERTA |
¡Cuánto placer siente
el alma! |
430 |
|
|
|
|
JAIME |
¡Cuánta dicha, Santo
Dios! |
|
|
|
DON LUIS |
Ya sois muy ricos los dos, |
|
pues desde hoy seréis mis
hijos. |
435 |
(A JAIME.)
|
Por ti no hubiera podido |
|
descubrir tal paradero, |
|
pues antes que caballero, |
|
descortés conmigo has
sido. |
|
Olvida ese orgullo loco |
440 |
y parte el pan con el pobre, |
|
aun cuando nada te sobre, |
|
aun cuando tengas muy poco. |
|
Ser virtuoso es necesario. |
|
Ten en tu bien esperanza, |
445 |
pues siempre en el mundo
alcanza |
|
su premio el hospitalario. |
|
|
|